高齢者の脱水症状｜家族が気づけるサインと無理なく水分をとる工夫

「声をかけても、あまり水を飲んでくれない」
「なんとなくぼんやりしていて、いつもと様子が違う」
「夏でもないのに、脱水と言われて点滴を受けた」

高齢の方の脱水は、ご本人も、周りの家族も気づきにくいのが特徴です。はっきりした症状が出たときには、すでに進んでいることも少なくありません。

また、脱水は夏だけの問題ではありません。暖房で空気が乾く冬にも起こります。

この記事では、高齢者が脱水になりやすい理由、家族が気づけるサイン、無理なく水分をとってもらう工夫、そしてすぐに受診すべき状態を解説します。

高齢者が脱水になりやすい4つの理由

1. 体に蓄えている水分が少ない

体の水分の多くは筋肉に蓄えられています。年齢とともに筋肉が減ると、体に貯めておける水分そのものが少なくなります。少し水分が不足しただけで、影響が出やすいのです。

2. のどの渇きを感じにくい

渇きを感じる働きが鈍くなるため、体は水分を必要としているのに、ご本人は「のどは渇いていない」と感じます。「欲しくなったら飲む」では間に合いません。

3. トイレを気にして控える

「トイレが近くなるから」「夜中に起きるのがつらいから」「トイレの介助を頼むのが申し訳ないから」——ご本人なりの理由で、意識的に水分を減らしていることがよくあります。

4. 飲み込みにくさがある

水やお茶でむせる方は、飲むこと自体がつらくなります。とろみをつけた飲み物は「おいしくない」と感じる方も多く、1日に飲む量が大きく減りがちです。

飲み込みにくい方の食事と水分については介護食・嚥下食の選び方｜食事形態の段階と刻み食が危ない理由で解説しています。

家族が気づける脱水のサイン

ご本人が訴えることは少ないため、周りが見て、触れて気づくことが大切です。

そして、いちばん見落とされやすいのが「いつもと様子が違う」ことです。

• ぼんやりしている、反応が遅い
• ふらつく、立ち上がるときによろける
• 食欲がない、元気がない
• 微熱がある

こうした変化は「年のせい」「認知症が進んだ」と思われがちですが、脱水が原因のこともあります。水分をとって落ち着く場合もあれば、受診が必要な場合もあります。

1日にどれくらい飲めばいいか

一般的には、食事に含まれる水分とは別に、飲み物として1日1〜1.5リットル程度がひとつの目安とされています。コップ（約200ml）で6〜7杯ほどです。

ただし、体格や持病、季節、活動量によって必要な量は変わります。先にお伝えしたとおり、水分の制限がある方は主治医の指示に従ってください。

「目安の量」にこだわるより、先ほどのサインが出ていないかを毎日見るほうが、実際には役に立ちます。

無理なく飲んでもらう6つの工夫

「もっと飲んで」と言い続けるのは、ご本人にもご家族にも負担です。頑張らなくても自然に飲める仕組みをつくります。

飲む時間を決めてしまう

起床時、毎食、10時と15時のお茶の時間、入浴の前後、寝る前。この8回に1杯ずつで、目安の量に近づきます。「渇いたら」ではなく「時間が来たら」飲むのがコツです。

夜のトイレが心配な方は、日中に多めに

夕方以降は控えめにし、その分を午前中から昼過ぎに回します。トイレを理由に控えている方には、この方法を伝えるだけで安心されることがあります。

小さいコップで、回数を増やす

大きなコップになみなみと注ぐと、それだけで「こんなに飲めない」と感じます。半分くらいの量を、何度もが負担になりません。

食べ物からも水分をとる

汁物、果物、ゼリー、おかゆ、豆腐など、水分の多い食べ物も立派な水分補給です。飲み物が苦手な方には特に有効です。

手の届くところに置いておく

ベッドや椅子の脇、ご本人が手を伸ばせばすぐ届く場所に、ふたつきのコップを置いておきます。台所まで行くのが面倒で飲まない、という方は意外に多いのです。

好きな飲み物を選んでもらう

お茶や水にこだわる必要はありません。麦茶、ほうじ茶、薄めた果汁、スープ、牛乳など、ご本人が飲みたいと思うものを優先します。

なお、コーヒーや緑茶などカフェインの多い飲み物、お酒は、尿の量を増やすため、それだけで水分をとったことにはしないほうが安心です。

経口補水液は「普段の水分」ではありません

ドラッグストアで手に入る経口補水液は、脱水の症状があるときに、失われた水分と塩分を効率よく補うためのものです。

塩分を多く含むため、普段の水分補給として毎日飲み続けるものではありません。特に血圧や腎臓の病気がある方は、使ってよいか主治医に確認しておくと安心です。

冬の脱水にも注意が必要です

冬は汗をかかないため、脱水への意識が薄れます。しかし実際には、

• 暖房で空気が乾燥し、呼吸や皮膚から水分が失われる
• 寒さでトイレに行くのがおっくうになり、飲む量を減らす
• 厚着や電気毛布で、気づかないうちに汗をかいている

といった理由で、冬にも脱水は起こります。季節を問わず、飲む時間を決めておくのがいちばんの予防です。

訪問マッサージが「気づく目」になります

脱水のサインは、体に触れる機会があるほど気づきやすいものです。

気づいたことは、ご家族・ケアマネジャー様へ速やかにお伝えします。

脱水は便秘の原因にもなります。【高齢者の便秘解消】運動不足をプロのマッサージと運動訓練で改善しようもあわせてご覧ください。

よくあるご質問

Q. 足がむくんでいます。水分は控えたほうがいいですか？

自己判断で控えないでください。むくみの原因はさまざまで、水分を減らしても解消しないことが多く、かえって脱水を招くことがあります。心臓や腎臓の病気がある方は、主治医に確認してください。むくみについては【高齢者の足のむくみ】足がパンパンになる原因と自宅でできる解消法・予防対策で詳しく解説しています。

Q. 本人は「さっき飲んだ」と言うのですが。

記憶があいまいな方の場合、実際には飲んでいないことがあります。コップを決めて、減った量で確認する、飲んだらカレンダーに印をつけるなど、記憶に頼らない方法をおすすめします。

Q. 離れて暮らしていて、毎日確認できません。

電話のときに「今、お茶を一杯飲んで」とその場で飲んでもらうだけでも違います。訪問介護やデイサービスの職員、訪問する専門職に「水分をとれているか気にかけてほしい」と伝えておくのも有効です。

Q. スポーツドリンクは毎日飲んでも大丈夫ですか？

糖分が多いため、糖尿病のある方は注意が必要です。日常的には水やお茶を中心にし、汗を多くかいたときなどに取り入れるのが無難です。

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「離れて暮らしていて、自宅での様子が分からない」
「動く機会が減り、体がこわばってきた」

このような方へ、訪問マッサージオリーブでは「無料体験マッサージ」と「お身体の状態を正確に確認する無料評価」を実施しております。

• 国家資格を保持する専門スタッフがご自宅へ訪問し、関節の可動域や筋肉の状態を評価します。
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仙台市および周辺地域にお住まいの方を対象に訪問しております。

まとめ

• 高齢者は体の水分が少なく、渇きを感じにくいため、脱水になりやすい。
• 脇の下の乾き、皮膚や爪の戻り、尿の色、「いつもと違う様子」がサイン。
• 目安は飲み物で1日1〜1.5リットル程度。ただし水分制限がある方は主治医の指示が優先。
• 飲む時間を決める・小さいコップで回数を・食べ物からも。夜が心配なら日中に多めに。
• 冬にも脱水は起こります。意識がもうろうとしている場合はすぐに受診を。

※体調や持病に応じた水分量については、主治医にご相談ください。